Когда семья Рэдфордов появилась на утреннем шоу британского канала, зрителей поразило не только количество детей – а их у семьи 20! – но и то, как хорошо воспитаны дети. Несмотря на необычную обстановку, дети не плакали, не капризничали: кто постарше, просто сидел, слушал и участвовал в разговоре, а младшие игрались, не требуя к себе внимания, или довольствуясь вниманием своих старших братьев и сестер. Неужели такое вообще возможно?
Двадцать детей – это определенно много, и семья Сью и Ноэля Рэдфордов с этим полностью соглашается. “Пожалуй, наш малыш Арчи будет последним,” – говорит Сью. Сью сейчас 42 года, а Ноэлю 46, вместе они руководят небольшой пекарней, живут в большом викторианском особняке, который купили без займа и кредитов – чем очень гордятся, и воспитывают своих детей.
Самому старшему ребенку Рэдфордов уже 28, а младшему всего три месяца. Более того, одна из старших дочерей Рэдфордов тоже уже является мамой, так что они ко всему прочему уже являются бабушкой и дедушкой. Тот факт, что семья не жалуется на тяготы или финансовые трудности, что дети так хорошо воспитаны и ухожены, заставил ахнуть буквально всю страну. “О боже, мне теперь даже как-то неудобно жаловаться на моего единственного сына,” – написала одна женщина после просмотра передачи про семью Рэдфордов.
Надо заметить, что и сами родители Сью и Ноэль не выглядят замученными – они признаются, что не взваливают все рутинные тяготы на себя, а делят обязанности по дому и воспитанию со своими старшими детьми. Что же касается физической формы Сью, то на вопрос ведущего, как ей удалось “не развалиться” после 20 беременностей, женщина, смеясь, ответила: “Я думаю, мне от беременностей становилось только лучше. Мое тело просто возвращалось в прежнее состояние, особенно после того, как мне приходилось сразу после родов бегать за своими детьми – это лучшая физическая нагрузка, поверьте.”
Сейчас семья уверяет, что трехмесячный Арчи будет их последним ребенком, и они остановятся на “красивом круглом числе”. Среди всех детей нет ни одной пары близнецов или двойняшек. Сью родила первого ребенка, когда ей было всего 14 лет. Пожениться с Ноэлем они смогли только когда ей исполнилось 16, и уже на следующий год она родила своего второго ребенка – дочку Софи. В число своих 20 детей Сью и Ноэль засчитывают также неродившегося сына Арчи – беременность оборвалась очень внезапно, и это стало большим ударом для обоих.
При всем при этом, семья Рэдфордов не живет на пособия (они получают только стандартные пособия на детей до их совершеннолетия), а работает в пекарне и старается обеспечить семью всем необходимым. Встают оба родителя очень рано, первым делом едут в пекарню, пока дети еще спят, потом возвращаются в 7.45 домой, помогают детям завтракать, часть самостоятельно отправляется в школу или университет, а малышей мама с папой развозят по садам и яслям. Завтракать при этом приходится в две смены. Сью остается дома с тремя младшими, одного из которых после обеда отправляет в ясли – потихоньку приучают его быть без родителей.
На праздники Рэдфордов покупают детям подарки – в их бюджет заложено около 100 фунтов на подарок по случаю дня рождения ребенка и немного больше на Рождество. Помимо этого, семья каждый год ездит отдыхать. И они ни на что не жалуются – они просто рады и счастливы, что у них так много детей, и все дети такие хорошие.