Какими были наши предки? Ученые всех стран мира задаются этим вопросом, и вот, наконец, британцам удалось отыскать ответ. 7 февраля были презентованы результаты эксперимента по восстановлению внешности человека из Чеддара, мужчины, который, предположительно, жил 10 тысяч лет назад. Оказалось, что у него была темная кожа, голубые глаза и кучерявые волосы.
Останки мужчины из Чеддара были найдены археологами на юго-западе Англии в 1903 году. Считается, что мужчина жил порядка 10 тысяч лет назад. Попытка реконструировать его внешность показала, что кожа людей, проживавших на европейском континенте, стала светлеть менее, чем 6 тысяч лет назад.
Впервые данные ученых основываются на результатах анализа генома доисторического британца. Чтобы получить ДНК человека из Чеддара, в сохранившемся черепе было просверлено отверстие глубиной в 2 мм, из него получено несколько миллиграмм костного порошка для анализа.
Профессор Крис Стрингер, антрополог из Национального исторического музея Лондона рассказал на пресс-конференции, что занимался изучением останков человека из Чеддара 40 лет. Получить научно обоснованные сведения о том, как выглядел этот человек, – это удивительное достижение. Исследование музейные работники проводили совместно со специалистами из университетского колледжа Лондона. Ученые уделили особое внимание внешности человека из Чеддара: цвету глаз, волос и кожи.
Исследователи предполагают, что современники человека из Чеддара охотились с луком и стрелами, ловили рыбу при помощи гарпуна и умели пользоваться огнем, приручали собак и знали, как скрыться от волков и медведей. Человек, чей скелет был исследован, скорее всего, погиб в возрасте около 20 лет и был похоронен в пещере. Его останки сохранились на протяжении тысячелетий, благодаря этому.
Над останками мужчины из Чеддара проводилось множество исследований и экспериментов. В 1997 году ученые из Оксфорда провели ДНК-тест, результаты которого позволили утверждать, что мужчина был далеким родственником людей, которые сегодня проживают в Англии. Адриан Таргетт, преподаватель истории из Сомерсета, доказал, что является потомком человека из Чеддара. Это подтвердило теорию, что в каменном веке на территорию современной Великобритании мигрировали люди, которые являются предками для 10% населения Англии. Сюда они попали по естественному мосту, названному Доггерланд, который некогда соединял Британию и континентальную Европу.
Согласно точке зрения профессора Стрингера, на территорию современной Британии за всю историю человечество приходило не менее 10 волн миграции. Неандертальцы пришли сюда более 60 тысяч лет назад, а 20 тысяч лет назад здесь появились первые люди из Африки. В периоды сильнейшего похолодания они покидали эту территорию, и окончательно осели здесь 11 тысяч лет назад. Неандертальцев к этому времени уже не осталось.
Ученые бьются над разгадкой вопроса, почему выжили только предки современного человека. Влияние на это оказали и климатические изменения, и экономическое соперничество. Однако и те, и другие охотились на одних и тех же животных, собирали одни и те же плоды и ягоды, а также находились в постоянном поиске территорий, более подходящих для жизни. Геном человека из Чеддара показал, что мужчина принадлежал к группе так называемых западных охотников-собирателей, останки таких людей находили в Испании, Люксембурге и Венгрии.
Предполагаемый портрет мужчины, проживавшего 10 тысяч лет назад на территории современной Великобритании, рушит все устоявшиеся стереотипы. Становится очевидным, что любая дискриминация людей по расовому признаку не имеет ничего общего с реальной историей развития человечества.